Kinderkardiologie

Was ist eine Herzvergrößerung? Symptome, Ursachen und Behandlung

Veröffentlicht am von Prof. Dr. İbrahim Cansaran TANIDIR

Herzvergrößerung (Kardiomegalie) ist das Überschreiten der normalen anatomischen Herzgröße innerhalb des Brustkorbs und die Tatsache, dass das Herz in radiologischen Bildgebungen mehr Raum als normal einnimmt. Dieses Bild ist weniger eine eigenständige Erkrankung, sondern vielmehr ein kritischer klinischer Befund, der dadurch entsteht, dass das Herz angesichts struktureller Defekte, Volumenbelastung oder Infektionen seine Muskeln verdickt oder seine Kammern erweitert, um seine Leistungsfähigkeit zu erhalten. Diese Veränderung, die im Kindesalter meist durch angeborene Anomalien oder Prozesse wie Myokarditis ausgelöst wird, ist eine zelluläre Reaktion des Organs bei dem Versuch, die Bedürfnisse des Körpers zu erfüllen, und stellt ein lebenswichtiges Alarmsignal dar, das früh erkannt werden muss.

Welche körperlichen Veränderungen treten in der Herzstruktur auf, während sich eine Herzvergrößerung entwickelt?

Eine Herzvergrößerung entsteht grundsätzlich über zwei verschiedene Mechanismen und verändert die Form des Herzens auf unterschiedliche Weise. Der erste davon ist die Wandverdickung, also Hypertrophie, die in Situationen auftritt, in denen sich vor dem Herzen ein Hindernis befindet, das das Pumpen des Blutes erschwert. Um Blut gegen ein verengtes Gefäß oder gegen hohen Druck auswerfen zu können, verdickt das Herz sein Muskelgewebe, ähnlich wie sich die Muskeln eines Sportlers entwickeln, der ständig Gewichte hebt. Obwohl diese Verdickung das Herz scheinbar stärkt, führt sie tatsächlich dazu, dass das Gewebe seine Elastizität verliert und die Kammern nicht genügend Blut aufnehmen können. Die zweite Veränderungsform ist die Erweiterung der Herzkammern, also Dilatation. Wenn im Herzen ein Loch vorhanden ist oder an den Klappen ein Rückfluss besteht, füllt sich das Herz mit viel mehr Blutvolumen als normal. Der Herzmuskel, der versucht, mit dieser zusätzlichen Flüssigkeitslast zurechtzukommen, dehnt und erweitert sich wie ein Ballon, der mit zu viel Wasser gefüllt wurde. Beide strukturellen Veränderungen senken die Pump Effizienz des Herzens erheblich und führen dazu, dass die Menge an sauberem Blut, die zu den Geweben gelangt, schrittweise abnimmt.

Wie unterscheiden sich die Ursachen der Herzvergrößerung im Kindesalter von denen bei Erwachsenen?

In der Gesellschaft ist die Herzvergrößerung meist als ein Problem bekannt, das im höheren Alter auftritt, und die Ursachen bei Erwachsenen stehen größtenteils mit einem ungesunden Lebensstil oder dem Altern in Zusammenhang. Über viele Jahre unbehandelter Bluthochdruck, Verstopfungen der Koronargefäße, unbemerkt durchgemachte Herzinfarkte oder langjähriger intensiver Zigarettenkonsum sind die wichtigsten Faktoren, die bei Erwachsenen das Herz belasten und vergrößern. Das klinische Bild, dem wir im Kindes- und Säuglingsalter begegnen, beruht jedoch auf einer völlig anderen Grundlage. Die meisten Faktoren, die bei Kindern zu einer Vergrößerung des Herzens führen, beruhen auf angeborenen strukturellen Entwicklungsfehlern, genetisch vererbten Mutationen oder schweren viralen Infektionen, die den Herzmuskel angreifen. Das Herz eines Kindes ist nicht nur eine um einige Zentimeter verkleinerte Version des Erwachsenenherzens; seine Zellstruktur, sein Wachstumspotenzial und seine Reaktionen auf äußere Erkrankungen besitzen eine viel andere Dynamik. Deshalb müssen Vergrößerungsfälle bei Kindern mit völlig anderen diagnostischen Denkweisen von Fachleuten behandelt werden, die speziell auf diesem Gebiet ausgebildet und erfahren sind.

Wie lösen angeborene Herzlöcher den Prozess der Herzvergrößerung aus?

Störungen während der zellulären Entwicklungsphase des Herzens im Mutterleib können dazu führen, dass Löcher in den Wänden entstehen, die die rechten und linken Herzkammern voneinander isolieren. Große Löcher zwischen den Herzkammern oder Öffnungen zwischen den Vorhöfen sind die bekanntesten anatomischen Beispiele für diesen Zustand. In einem normal und gesund funktionierenden Kreislaufsystem ist die linke Seite des Herzens sehr kräftig und hat einen hohen Druck, da sie Blut mit hohem Widerstand in den gesamten Körper pumpt. Die rechte Seite hat hingegen einen ziemlich niedrigen Druck, da sie Blut nur zu den direkt benachbarten Lungenschwämmen schickt. Wenn dazwischen ein Loch vorhanden ist, strömt das sauerstoffreiche Blut mit hohem Druck von der linken Seite ständig durch das Loch auf die rechte Seite. Dies führt dazu, dass das rechte Herz und die empfindlichen Lungengefäße mit viel mehr Blut überfüllt werden, als ihre Kapazität zulässt. Da ein Teil des Blutes, das eigentlich in den Körper gelangen sollte, ständig auf die andere Seite entweicht, beginnt das Herz, mit übermäßiger Anstrengung und Mühe zu arbeiten, um den Bedarf der Gewebe zu decken. Dieser endlose Kreislauf ständiger Mehrarbeit führt dazu, dass die Herzkammern rasch ermüden und sich nach außen erweitern.

Wie beeinflussen genetisch bedingte Muskelerkrankungen das Bild der Herzvergrößerung?

Manchmal gibt es zwischen den Herzkammern kein Loch, an den Klappen keinen Rückfluss und in den Gefäßen keine Verengung. Das Problem liegt vollständig in der eigenen genetischen Architektur der Muskelfasern, aus denen das Herz besteht. Diese Erkrankungen, die als Kardiomyopathie bezeichnet werden, sind primäre Erkrankungen und Schwächungen des Herzmuskels selbst. Die bei Kindern am häufigsten anzutreffende Form ist die dilatative Kardiomyopathie, bei der der Herzmuskel wie ein elastisches Tuch erschlafft und seine Kontraktionsfähigkeit weitgehend verliert. In diesem Fall kann das Herz das Blut in seinem Inneren nicht mit ausreichendem Druck nach vorne auswerfen, und das Blut staut sich ständig in den Herzhöhlen, wodurch das Herz enorme anatomische Ausmaße erreicht. Bei einer anderen Form, der hypertrophen Kardiomyopathie, ist die Situation auf zellulärer Ebene genau umgekehrt. Aufgrund einer fehlerhaften genetischen Codierung verdicken sich die Herzmuskelzellen unkontrolliert und völlig asymmetrisch. Die Herzwände werden so dick, dass der Innenraum des Herzens kleiner wird und der Hauptausflussweg des Blutes physisch verengt wird. Beide Bilder sind klinische Zustände, die den rhythmischen Betrieb des Herzens tiefgreifend erschüttern und ein sehr hohes familiäres Vererbungsrisiko besitzen.

Verursachen virale Infektionen und Herzmuskelentzündungen eine Herzvergrößerung?

Einfache Viren, die besonders in den Winter- und Herbstmonaten bei Kindergartenkindern sehr häufig Erkältungen, schwere Grippe oder Magen-Darm-Infektionen verursachen, können in seltenen Fällen in den Blutkreislauf gelangen und direkt bis zu den Herzmuskelzellen vordringen. Wenn sich das Virus im Herzgewebe einnistet, wird der Prozess der Herzmuskelentzündung ausgelöst, den wir Myokarditis nennen. Die eigentliche zerstörerische zelluläre Wirkung entsteht jedoch weniger durch das Virus selbst, sondern vielmehr durch die heftige und ungezielte Reaktion des körpereigenen Immunsystems. Während Immunzellen versuchen, das Virus im Herzen zu zerstören, beginnen sie durch eine Kreuzreaktion versehentlich auch die eigenen gesunden Herzmuskelzellen anzugreifen. Infolge dieses intensiven Entzündungssturms sammelt der Herzmuskel stark Ödemflüssigkeit, wird schwerer und verliert innerhalb sehr kurzer Zeit seine Kontraktionsfunktion. Um diese plötzlich gesunkene mechanische Leistungsfähigkeit auszugleichen, erweitert sich das Herz rasch und vergrößert sich volumenmäßig. Wenn die Behandlung früh begonnen wird, kann diese Vergrößerung vorübergehend sein; in einigen unglücklichen Fällen kann die Entzündung jedoch bleibende fibrotische Schäden hinterlassen und sich zu einer chronischen Herzvergrößerung entwickeln.

Haben systemische Erkrankungen außerhalb des Herzens Einfluss auf die Herzvergrößerung?

Eine radiologische Zunahme der Herzgröße ist nicht immer ein Hinweis auf ein Problem in der inneren Struktur des Herzens selbst. Störungen in ganz anderen zellulären Systemen des Körpers können das Herz indirekt unter Stress setzen und zu seiner Vergrößerung führen. Das auffälligste Beispiel hierfür bei Kindern ist eine schwere, unbehandelte Blutarmut. Wenn die Zahl der Zellen, die im Blut den lebenswichtigen Sauerstoff zu den Geweben transportieren, auf kritische Werte sinkt, sendet der Körper hormonelle Signale an das Herz, ständig schneller und größere Mengen Blut zu pumpen, um nicht in eine Sauerstoffkrise zu geraten. Das Herz passt sich dieser Situation an, indem es jahrelang ohne Pause mit sehr hoher Pulsfrequenz arbeitet, und erweitert sich mit der Zeit infolge der Muskelermüdung. Ebenso belasten Erkrankungen der Schilddrüse das Herz, indem sie den Stoffwechsel ungewöhnlich beschleunigen. Bei Kindern mit chronischen Nierenerkrankungen gehört auch der resistente Bluthochdruck, der entsteht, weil die Nieren Flüssigkeit nicht ausscheiden können, zu den systemischen Faktoren, die dazu führen, dass das Herz beim Pumpen gegen einen sehr harten Gefäßwiderstand arbeiten muss und seine Wände kompensatorisch verdickt.

Welche Symptome einer Herzvergrößerung treten bei Säuglingen und Babys auf?

Da Babys sich nicht sprachlich ausdrücken können, müssen Eltern und Betreuungspersonen die Hinweise darauf, dass ihr Herz belastet ist, während der täglichen Routinen sehr aufmerksam bemerken. Für ein Baby ist das Stillen oder die Ernährung mit Säuglingsnahrung die körperliche Aktivität des Tages, die die meiste Anstrengung erfordert. Ein Baby mit vergrößertem und ermüdetem Herzen hat während dieser Ernährungshandlung Schwierigkeiten wie ein Erwachsener beim Krafttraining.

Die häufigsten Symptome bei Babys sind:

  • Übermäßiges Schwitzen (besonders beim Saugen/Füttern)
  • Schnelle Ermüdung (besonders beim Saugen/Füttern)
  • Schnelle Atmung
  • Verweigerung der Nahrung, wenig Essen
  • Keine Gewichtszunahme
  • Entwicklungsverzögerung

Dass Herz und Atmungssystem ständig so intensiv arbeiten, führt dazu, dass das Baby selbst im Schlaf enorme Mengen an Kalorien verbraucht. Obwohl das Baby versucht, so gut wie möglich Nahrung aufzunehmen, reicht die aufgenommene Energie nicht für das Wachstum der Körpergewebe aus, weil der innere Energieverbrauch sehr hoch ist. Deshalb stoppt die Gewichtszunahme, und die Babys bleiben weit hinter den Entwicklungskurven ihrer Altersgenossen zurück. Außerdem sammelt sich Flüssigkeit, die das Herz nicht vollständig pumpen kann, in den Lungen an, weshalb die Atemzyklen dieser Babys stets oberflächlich, erschwert und deutlich schnell sind.

Wie treten Symptome einer Herzvergrößerung bei Jugendlichen und größeren Kindern auf?

Wenn Kinder größer werden und körperliche Spielaktivitäten, der Schulalltag und die Zeit, die sie dem Sport widmen, zunehmen, werden die Momente, in denen ein in seiner Funktion geschwächtes und vergrößertes Herz die steigenden Bedürfnisse des Körpers nicht erfüllen kann, deutlich sichtbarer. Aktivitäten, die gesunde Gleichaltrige ohne jede Mühe lachend und spielend ausführen, werden für ein Kind mit problematischem Herzen zu einem schwer zu überwindenden Hindernis.

Bei größeren Kindern beobachtete Beschwerden sind:

  • Atemnot
  • Schnelle Ermüdung
  • Herzklopfen
  • Schwindel
  • Ohnmacht
  • Brustschmerzen
  • Unerklärliche Ohnmacht
  • Ödeme in den Beinen

Besonders bei Belastungen wie Treppensteigen oder Laufen senkt die mechanische Unzulänglichkeit der Kontraktionskraft des Herzens die Menge an Sauerstoff, die zum Gehirn und zu den Muskeln gelangt, plötzlich ab. Dies kann beim Kind zu Schwarzwerden vor den Augen, Gleichgewichtsverlust oder gefährlichen Ohnmachtsanfällen mit vollständigem Bewusstseinsverlust führen. In fortgeschritteneren Stadien der Erkrankung staut sich Blut im venösen System nach hinten, weil das Herz es nicht nach vorne auswerfen kann. Diese physiologische Störung erzeugt ein systemisches Bild, das durch Spannung in der Leber, Flüssigkeitsansammlung im Bauchbereich und durch die Schwerkraft bedingte Schwellungen an den Knöcheln gekennzeichnet ist.

Wie werden Befunde einer Herzvergrößerung während der klinischen Untersuchung festgestellt?

Nach einer sehr detaillierten Beschwerdeanamnese der Familie ist eine sorgfältige körperliche Untersuchung der wichtigste Eckpfeiler der allgemeinen Beurteilung. Beim Abhören mit dem Stethoskop über dem Brustkorb werden die Herzklappengeräusche und der Schlagrhythmus untersucht. Das zusätzlich zu normalen Herztönen hörbare rauschende Geräusch, das entsteht, wenn Blut durch ein Loch im Herzen fließt oder durch eine gestörte Klappe entweicht, wird Herzgeräusch genannt. Der Ort, an dem das Herzgeräusch hörbar ist, und seine Frequenzstärke sind der deutlichste äußere Ausdruck eines strukturellen Problems im Inneren. Wenn das Herz vergrößert ist, erweitert sich die Kontaktfläche im Brustraum, sodass bei der Palpationsuntersuchung mit der Hand die mechanischen Herzstöße in einem viel größeren anatomischen Bereich und ziemlich kräftig gespürt werden. Wenn sich zusätzlich eine Rechtsherzinsuffizienz entwickelt hat, staut sich das sauerstoffarme Blut, das aus dem Körper zum Herzen zurückkehren will, unter Druck in der Leber und in den großen Halsvenen. Dass die Leber bei der Untersuchung unter den Fingern größer als normal tastbar ist und die Halsvenen schon von außen deutlich geschwollen erscheinen, klärt die Diagnose in hohem Maße.

Wie wird die Bildgebung der Herzvergrößerung im Diagnoseprozess durchgeführt?

Bei einem Kind mit Verdacht auf eine Zunahme der Herzgröße werden technologische Bildgebungsverfahren intensiv genutzt, um die endgültige anatomische Diagnose zu stellen und die Hauptursache der Erkrankung zu finden.

Die wichtigsten verwendeten Diagnosemethoden sind:

  • Thoraxröntgen
  • Echokardiographie
  • Elektrokardiographie
  • 24-Stunden-Rhythmus-Holter-Gerät
  • Kardiale Magnetresonanztomographie (MRT)
  • Blutuntersuchungen

In der ersten Phase zeigt ein im Stehen aufgenommenes Standard-Thoraxröntgen das Verhältnis der Herzsilhouette zwischen den Lungen. Die unbestrittene Standardmethode, die die eigentliche definitive zelluläre Diagnose ermöglicht, ist jedoch die Echokardiographie. Mit dieser völlig schmerzfreien Schallwellenmethode ohne jegliche Strahlung werden lebendige und bewegte Schnittbilder des Herzens untersucht. Die inneren millimetergenauen Durchmesser der Kammern, wie stark die Muskelwände verdickt sind und vor allem, zu welchem Prozentsatz das Herz Blut nach vorne pumpen kann, werden mit einem klaren mathematischen Wert berechnet. Elektrokardiographien, die die elektrische Erregungskarte des Herzens erstellen, werden angewendet, um Rhythmusstörungen zu erfassen; wenn Herzklopfenbeschwerden über den Tag verteilt plötzlich auftreten, werden diese kleinen Aufzeichnungsgeräte an der Brust des Kindes befestigt und eine ununterbrochene Rhythmusüberwachung über mehrere Tage durchgeführt.

Welche Rolle übernehmen Medikamente bei der Behandlung der Herzvergrößerung?

Wenn die Diagnose durch bildgebende Verfahren gesichert ist, wird ohne Zeitverlust ein medikamentöses Behandlungsprotokoll eingeleitet, das das Herz unterstützt. Das vorrangige Ziel hierbei ist nicht, das Herz anatomisch vollständig in seinen früheren Zustand zurückzuführen, sondern die Arbeit des Herzens zu erleichtern, indem die Last auf seinem Rücken verringert wird, und fortschreitenden Schäden vorzubeugen.

Die wichtigsten verwendeten Medikamentengruppen sind:

  • Diuretika
  • Gefäßerweiterer
  • Betablocker
  • Blutverdünner

Präparate mit harntreibender Wirkung sorgen dafür, dass überschüssige Flüssigkeit, die das Herz nicht pumpen kann und die sich in den Lungenbläschen und Geweben angesammelt hat, über die Nieren gefiltert und ausgeschieden wird; dadurch wird die Atmung des Kindes tiefer und leichter. Die Gruppe der Gefäßerweiterer entspannt das arterielle Netzwerk im Körper und beseitigt die hohe Druckwand, auf die das Herz beim Auswerfen des Blutes trifft; das Herz beginnt mit deutlich weniger mechanischer Anstrengung zu arbeiten. Betablocker blockieren auf zellulärer Ebene, dass die vom Körper produzierten intensiven Stresshormone das Herz ständig antreiben. So wird verhindert, dass das Herz übermäßig schnell schlägt, das Herz ruht sich aus, und durch eine über Monate laufende Behandlung wird strukturell wesentlich dazu beigetragen, dass die erweiterten Kammern sich allmählich erholen und kleiner werden.

Wie werden nicht-chirurgische Methoden und chirurgische Operationen bei der Behandlung der Herzvergrößerung angewendet?

Wenn die Ursache der Herzerweiterung eine strukturell verengte Klappe oder ein Defekt zwischen den Kammern ist, entlasten Medikamente den Patienten nur, beseitigen aber das eigentliche physische Hindernis nicht. Dank des heute erreichten Niveaus der Gerätetechnologie kann ein sehr großer Teil solcher anatomischen Probleme in Angiographielaboren behoben werden, ohne den Brustkorb zu öffnen, indem nur über ein Gefäß in der Leiste mit dünnen Schläuchen eingegangen wird. Spezielle entleerte Ballons, die bis zu einer verengten Klappe vorgeschoben werden, werden genau innerhalb der Klappe mit hohem Druck aufgeblasen, wodurch verklebte Gewebe sicher aufgerissen werden und der Blutdurchfluss dauerhaft geöffnet wird. Löcher im Herzen werden mit derselben komfortablen Methode vollständig verschlossen, indem sehr spezielle Titangeräte, die einem kleinen Schirm ähneln, bis zur Stelle des Lochs vorgeschoben und dort platziert werden.

In schwierigen Situationen jedoch, in denen Klappen so verengt sind, dass sie sich nicht mit einem Ballon öffnen lassen, mehrere komplexe Löcher vorhanden sind oder die großen Gefäße, die aus dem Herzen austreten, vertauscht sind, ist die Operation am offenen Herzen die einzige Lösung. Chirurgen stoppen das Herz und schließen es an eine Maschine an, bevor sie die mechanischen Defekte im Inneren sorgfältig reparieren. In Fällen, in denen der Herzmuskel nach innen hin stark verdickt ist, wird überschüssiges verdicktes Gewebe abgetragen, um einen Kanal zu schaffen, durch den das Blut frei fließen kann. In Fällen im Endstadium, in denen weder Medikamente noch Operationen Wirkung zeigen, werden künstliche Unterstützungspumpen in den Körper eingesetzt, die die mechanische Aufgabe des Herzens vollständig übernehmen, damit der Patient weiterleben kann und sichere Zeit bis zur endgültigen Behandlung, der Herztransplantation, gewonnen wird.

Wie sollten Ernährung und Lebensstil von Kindern mit Herzvergrößerung gestaltet sein?

Dass ein geschwächtes Herz ständig sehr schnell schlagen muss, um am Leben zu bleiben, und dass Atemmuskeln, die sich beim Atmen anstrengen, ununterbrochen arbeiten, führt dazu, dass der Grundumsatz dieser Kinder auf unglaublich hohem Niveau arbeitet. Selbst im täglichen Ruhezustand ist ihre zellulär verbrauchte Energie so hoch, dass Standardnahrung oder normale Portionen nicht den Brennstoff liefern können, der für ihr Wachstum nötig ist.

Die grundlegenden Regeln der Ernährungsplanung sind:

  • Hochkalorische Säuglingsnahrung
  • Häufige und kleine Portionen
  • Strikte Salzbeschränkung
  • Tägliche Flüssigkeitskontrolle

Da Babys beim Füttern durch den Saugvorgang sehr schnell ermüden, müssen sie statt großer Mengen auf einmal mit kleinen, sehr häufigen Mahlzeiten über den Tag verteilt ernährt werden. Salz, das Lebensmitteln zugesetzt wird, hält Wasser im Körper wie ein Schwamm zurück und erhöht dadurch das Flüssigkeitsvolumen und den Druck, den das Herz pumpen muss; deshalb muss es strikt eingeschränkt werden. Im täglichen sozialen Leben ist es psychologisch und körperlich nicht wünschenswert, Patienten vollständig ans Bett zu fesseln; leichte Spaziergänge auf ebener Strecke innerhalb ihrer eigenen Toleranzgrenzen sind nützlich.

Aktivitäten, von denen abgeraten wird, sind jedoch:

  • Wettkampforientierte Mannschaftssportarten
  • Kurzstreckensprints
  • Krafttraining
  • Extrem heiße Umgebungen

Besonders Fußballspiele auf dem Kleinfeld, Basketball und ähnliche Sportarten, die plötzlich sehr hohe Anstrengung und Adrenalin erfordern, können den Sauerstoffbedarf des Herzens schlagartig auf den Höhepunkt treiben und gefährliche sowie tödliche Rhythmusstörungen auslösen. Außerdem ist es für Kinder mit verdickten Herzwänden eine unverzichtbare Lebensregel, darauf zu achten, nicht übermäßig zu schwitzen und nicht auszutrocknen, um das Risiko einer Ohnmacht zu verhindern.

Welcher langfristige Verlauf erwartet Kinder mit der Diagnose Herzvergrößerung?

Der Verlauf der Erkrankung über die Jahre und die endgültige Erfolgsrate hängen direkt davon ab, was der eigentliche Faktor ist, der das Herz erweitert, und wie unverzüglich die medizinische Intervention erfolgt. Wenn es sich zum Beispiel um ein Herz handelt, das nach einer schweren Infektion vergrößert wurde, oder um ein Herzloch, das rechtzeitig durch eine erfolgreiche Angiographie repariert wurde, können sich die Herzen dieser Kinder nach monatelangen Behandlungen vollständig in ihre frühere Form zurückbilden, und sie können sich als gesunde Menschen am Leben beteiligen, ohne lebenslang soziale oder körperliche Einschränkungen zu erleben. Bei Kardiomyopathien jedoch, die aus genetischen Codes stammen und das Muskelgewebe angeboren schädigen, setzt sich der physiologische Prozess meist lebenslang fort und erfordert eine sehr sorgfältige professionelle Nachsorge.

Bei regelmäßigen klinischen Kontrollen werden folgende Verfahren durchgeführt:

  • Messungen der Herzleistung
  • Gewichtsbasierte Medikamentenanpassung
  • Screening auf Rhythmusstörungen
  • Untersuchung der Familienmitglieder
Güncellenme Tarihi: 13. Mai 2026

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