Atemnot bei Kindern: Ursachen, Symptome und Behandlung

Atemnot bei Kindern ist ein kritisches klinisches Anzeichen, das durch strukturelle Störungen der Lunge oder des Kreislaufsystems, Infektionen und funktionelle Beeinträchtigungen infolge einer Herzinsuffizienz entsteht. Dieser Zustand tritt auf, wenn der Körper das Gewebe nicht ausreichend mit Sauerstoff versorgen kann, und äußert sich durch Symptome wie Tachypnoe, Zyanose, Ernährungsschwierigkeiten und eine deutliche Abnahme der körperlichen Belastbarkeit. Angeborene Herzfehler, Herzrhythmusstörungen und Atemwegsobstruktionen gehören zu den Hauptursachen, während die Diagnostik durch fortschrittliche bildgebende Verfahren wie die Echokardiographie ergänzt wird. Die Behandlung erfolgt durch medikamentöse Unterstützung oder nichtoperative interventionelle Transkatheterverfahren, die von Kinderkardiologen durchgeführt werden, mit dem Ziel, die Funktionen lebenswichtiger Organe zu erhalten und die Lebensqualität des Kindes aufrechtzuerhalten.

Was bedeutet Atemnot bei Kindern?

Erwachsene können sehr leicht verbal ausdrücken, wenn ihnen das Atmen schwerfällt oder sie ein Druckgefühl in der Brust verspüren. Säuglinge und Kleinkinder können dagegen das Gefühl von Luftnot oder Enge in der Brust nicht in Worte fassen. Deshalb wird Atemnot im Kindesalter anhand äußerlich beobachtbarer körperlicher Anzeichen beurteilt. Während ein gesunder Mensch seine Atmung normalerweise nicht einmal bewusst wahrnimmt, muss ein Kind mit Atemnot bei jedem Atemzug sehr viel Energie aufwenden.

Der Atmungsprozess im menschlichen Körper wird durch ein außergewöhnliches Kommunikationsnetzwerk gesteuert, das spezielle Rezeptoren im Blutkreislauf und im Gehirn mit mechanischen Sensoren in den Atemwegen, im Lungengewebe und in der Brustwand verbindet. Der Atembefehl geht vom Hirnstamm aus und wird an die Brustmuskulatur und das Zwerchfell weitergeleitet, wodurch sich die Lunge mit Luft füllen kann. Wenn jedoch eine Verengung oder Blockierung der Atemwege vorliegt oder das Herz nicht genügend Blut in das Gewebe pumpen kann, entsteht ein Ungleichgewicht zwischen dem vom Gehirn gesendeten Befehl und der von der Brustmuskulatur erzeugten Kraft. Dieses Ungleichgewicht verursacht beim Patienten ein starkes Gefühl von Luftnot.

Von außen zeigt sich diese Anstrengung dadurch, dass das Kind wesentlich schneller als gewöhnlich ein- und ausatmet. Beim Einatmen können deutliche Einziehungen des Brustkorbs, zwischen den Rippen und im oberen Bauchbereich beobachtet werden. Pfeifende Atemgeräusche beim Ausatmen, das Öffnen und Schließen der Nasenflügel bei jedem Atemzug sowie in fortgeschrittenen Stadien stöhnende Geräusche sind körperliche Reaktionen auf den Sauerstoffmangel. Allgemeine Unruhe, Schwierigkeiten beim Einschlafen oder die Verweigerung der Nahrungsaufnahme spiegeln häufig ebenfalls die durch den Sauerstoffmangel verursachte Erschöpfung wider.

Warum unterscheidet sich Atemnot bei Säuglingen und Kindern von der bei Erwachsenen?

Bei der Untersuchung der Ursachen von Atemnot gehört das Alter des Patienten stets zu den wichtigsten Orientierungspunkten. Besonders in den ersten Lebensmonaten unterscheiden sich die Anatomie und Funktionsweise des Atmungssystems von Säuglingen erheblich von denen Erwachsener oder älterer Kinder. Neugeborene atmen aufgrund ihrer physiologischen Eigenschaften überwiegend durch die Nase. Während es für einen Erwachsenen völlig normal ist, bei einer verstopften Nase reflexartig durch den Mund zu atmen, kann ein Neugeborenes die Mundatmung nicht bewusst koordinieren.

Diese anatomische Besonderheit zeigt, dass bereits eine geringfügige Verstopfung der Nase oder eine scheinbar einfache Infektion der oberen Atemwege bei einem kleinen Säugling äußerst schwere Atemprobleme verursachen kann. Außerdem sind die Atemwege von Säuglingen im Vergleich zu Erwachsenen sehr eng und haben nur einen Durchmesser von wenigen Millimetern. Schon eine minimale Schwellung, ein Ödem oder eine Ansammlung von Sekret in diesen engen Röhren verringert den für die Luft verfügbaren Durchgang erheblich. Eine Entzündung, die bei einem Erwachsenen lediglich eine leichte Heiserkeit verursachen würde, kann bei einem Säugling bis zu einem vollständigen Verschluss der Atemwege führen. Da sich dieser Zustand rasch zu Erschöpfung und anschließend zu einem Risiko für Atemversagen entwickeln kann, erfordern Atembeschwerden bei Säuglingen einen besonders sorgfältigen und aufmerksamen medizinischen Ansatz.

Verursachen Atemwegserkrankungen Atemnot bei Kindern?

Im Säuglings- und Kindesalter gibt es zahlreiche Erkrankungen, die das Atmungssystem direkt beeinträchtigen und das Atmen erschweren. In der Neugeborenenperiode gehören strukturelle Probleme wie ein angeborener Verschluss der hinteren Nasenöffnungen oder ein Einfallen der Atemwege beim Einatmen aufgrund einer unzureichenden Festigkeit der Knorpel im Kehlkopfbereich zu den ersten möglichen Ursachen. Auch neurologische Probleme der Stimmbänder können angeborene Atembeschwerden verursachen.

Bei älteren Säuglingen und Kindern im Schulalter treten dagegen Infektionen häufiger auf. Infektionen, die die Atemwege verengen oder das schwammartige Gewebe der Lunge entzünden, verringern die Atemkapazität erheblich. Darüber hinaus stellt insbesondere bei Kindern, die beginnen, sich selbstständig zu bewegen und neugierig ihre Umgebung zu erkunden, das versehentliche Einatmen eines kleinen Nussstücks oder eines winzigen Spielzeugteils in die Luftröhre einen äußerst dringenden Notfall dar, der plötzlich einsetzt und ein Erstickungsgefühl sowie starken Husten verursacht.

Welche Atemwegserkrankungen können bei Kindern Atemnot verursachen?

Im Kindesalter gibt es verschiedene Erkrankungen, die das Atmungssystem beeinträchtigen und das Atmen erschweren. Einige dieser Erkrankungen treten plötzlich auf, während andere einen längeren und chronischen Verlauf nehmen können. Die korrekte Diagnose von Atemwegserkrankungen spielt eine entscheidende Rolle bei der Festlegung der anzuwendenden Behandlungsmethode. Zu den häufig auftretenden Erkrankungen des Atmungssystems gehören:

• Lungenentzündung
• Bronchiolitis
• Asthma
• Pseudokrupp
• Bronchitis

Wie beeinflussen allergische Reaktionen die Atemnot bei Kindern?

Allergische Reaktionen gehören ebenfalls zu den wichtigen Faktoren, die das Atmungssystem innerhalb von Sekunden oder Minuten negativ beeinflussen können. Besonders bei Kindern mit einer Überempfindlichkeit gegenüber bestimmten Nahrungsmitteln nimmt das Immunsystem des Körpers ein harmloses Lebensmittel als große Bedrohung wahr. Infolge dieser falschen Einschätzung werden im Körper große Mengen chemischer Substanzen freigesetzt, und es kann sich ein schwerer allergischer Schock entwickeln, der als Anaphylaxie bezeichnet wird.

Während einer solchen Reaktion schwellen die Gewebe, die die Atemwege auskleiden, rasch an, die Bronchien ziehen sich zusammen und das Atmen kann nahezu unmöglich werden. Neben Rötungen, Juckreiz und Schwellungen der Haut gehört eine pfeifende Atmung zu den deutlichsten Anzeichen. In solchen Momenten zählt jede Sekunde, um einen vollständigen Verschluss der Atemwege zu verhindern. Wenn bereits ein vom Arzt verschriebener Adrenalin-Autoinjektor vorhanden ist, sind dessen sofortige Anwendung und der unverzügliche Transport des Patienten in eine medizinische Einrichtung lebenswichtig.

Welche Allergene verursachen hauptsächlich Atemnot bei Kindern?

Bestimmte Stoffe in der Umwelt oder in Lebensmitteln können bei empfindlichen Kindern eine übermäßige Reaktion des Immunsystems auslösen. Diese Überreaktion führt zu einer Verengung der Atemwege und zu Atembeschwerden. Die Kenntnis der Allergene, die Kinder am häufigsten betreffen, ist wichtig, um mögliche Risiken zu bewältigen. Zu den häufig vorkommenden Allergenen gehören:

• Pollen
• Hausstaubmilben
• Schimmelpilze
• Erdnüsse
• Milch
• Eier

Wie verursachen Herzerkrankungen Atemnot bei Kindern?

Wenn von Atembeschwerden die Rede ist, denken die meisten Menschen zunächst an die Lunge. Eine der wichtigsten und schwerwiegendsten Ursachen für lang anhaltende Atembeschwerden bei Kindern oder solche, die sich trotz Behandlung nicht bessern, sind jedoch Herzerkrankungen. Herz und Lunge sind zwei Organe, die im Körper eng miteinander verbunden sind und harmonisch zusammenarbeiten. Die Grundlage herzbedingter Atemnot ist eine Störung des empfindlichen Gleichgewichts zwischen der Pumpleistung des Herzens und der Sauerstoffmenge, die der Körper und seine Organe benötigen.

Wenn das Herz aus irgendeinem Grund seine Aufgabe nicht erfüllen kann, ist es nicht in der Lage, das Blut mit ausreichender Kraft durch die Gefäße in den Körper zu pumpen. Das Blut, das nicht ausreichend nach vorne transportiert werden kann, beginnt sich zurückzustauen und sammelt sich in der Lunge an. Der Druck in den äußerst feinen Kapillargefäßen der Lunge steigt allmählich an. Dieser erhöhte Druck führt dazu, dass der flüssige Bestandteil des Blutes aus den Gefäßen austritt und sich im Lungengewebe ansammelt.

Dieser Zustand wird als Flüssigkeitsansammlung in der Lunge oder pulmonale Stauung bezeichnet. Die Lunge, die normalerweise eine elastische und leichte Struktur besitzt und sich mit Luft füllt und wieder entleert, wird wie ein mit Wasser vollgesogener Schwamm schwerer, verliert ihre Elastizität und lässt sich nur noch schwer ausdehnen. Um diese schweren, mit Flüssigkeit gefüllten Lungen mit Luft zu füllen und Sauerstoff aufzunehmen, müssen die Brust- und Atemmuskeln erheblich mehr Kraft als gewöhnlich aufbringen. Der eigentliche Grund für die schnelle, tiefe und angestrengte Atmung des Kindes ist der Versuch, diese durch das Herz verursachte übermäßige Belastung auszugleichen. Diese herzbedingten Probleme können sowohl angeborene strukturelle Anomalien als auch Herzmuskel- oder Herzrhythmusstörungen sein, die sich erst in späteren Lebensjahren entwickeln.

Sind angeborene Herzlöcher eine Ursache für Atemnot bei Kindern?

Angeborene Herzlöcher gehören zu den häufigsten Erkrankungen, die im Kindesalter dazu führen, dass das Herz seine Aufgabe nicht ausreichend erfüllen kann und infolgedessen Atembeschwerden auftreten. Öffnungen in den Wänden, die die Herzhöhlen voneinander trennen, verändern den normalen Weg, den das Blut im Kreislaufsystem nehmen sollte. Löcher zwischen den Herzkammern, Öffnungen zwischen den Vorhöfen oder ein Blutgefäß, das sich nach der Geburt eigentlich schließen sollte, aber offen bleibt, gehören zu den bekanntesten Beispielen dieser Gruppe.

Bei solchen Erkrankungen fließt ein Teil des sauerstoffreichen Blutes, das unter normalen Bedingungen in den Körper gepumpt werden sollte, aus den Bereichen des Herzens mit hohem Druck durch die Öffnungen in Bereiche mit niedrigerem Druck und gelangt erneut in die Lunge. Dadurch wird die Lunge mit wesentlich mehr Blut durchströmt, als sie normalerweise bewältigen kann. Der Druck in den Lungengefäßen bleibt dauerhaft erhöht, und die linke Herzseite muss ununterbrochen unter übermäßiger Belastung arbeiten, um dieses zusätzliche Blut zu pumpen. Im Laufe von Monaten oder Jahren erweitert sich der erschöpfte Herzmuskel zunehmend und kann schließlich die Bedürfnisse des Körpers nicht mehr erfüllen.

Erstaunlicherweise kann ein Baby, das mit einem relativ großen Loch im Herzen geboren wird, in den ersten Lebenstagen keinerlei Krankheitsanzeichen zeigen. Der Grund dafür hängt mit der Entwicklung im Mutterleib zusammen. Solange sich das Baby im Mutterleib befindet, nutzt es seine Lunge nicht, und die Lungengefäße besitzen eine relativ dicke, widerstandsfähige Struktur. Dieser Widerstand sinkt unmittelbar nach der Geburt nicht sofort, sondern nimmt über mehrere Wochen langsam ab. Wenn das Baby ungefähr sechs bis acht Wochen alt ist, erreicht der Widerstand in den Lungengefäßen seinen niedrigsten Wert. Genau in diesem Zeitraum erreicht die Blutmenge, die durch das Loch im Herzen in die Lunge fließt, ihren Höhepunkt, und das klinische Erscheinungsbild des Babys beginnt sich plötzlich zu verändern.

Für Babys erfordern die Nahrungsaufnahme und das Saugen an der Mutterbrust erhebliche Anstrengung. Für ein Baby, bei dem sich eine Herzinsuffizienz entwickelt, ist das Saugen ungefähr so anstrengend wie ein Marathonlauf für einen Erwachsenen. Während des Trinkens muss das Baby häufig Pausen einlegen, um Luft zu holen, beginnt stark am Kopf und Hals zu schwitzen und kann die Mahlzeit nicht beenden. Aufgrund des hohen Energieverbrauchs beim Trinken und der unzureichenden Milchaufnahme nimmt das Baby nicht altersgerecht zu und fällt auf seiner Wachstumskurve zurück.

Welche weiteren Symptome treten neben Atemnot bei Kindern mit Herzlöchern auf?

Bei Säuglingen und Kindern mit einem angeborenen strukturellen Herzproblem oder einem Loch im Herzen können zusätzlich zu den Atembeschwerden weitere Symptome auftreten, weil der Körper versucht, seinen erhöhten Energiebedarf zu decken. Wenn Eltern diese Anzeichen bemerken, führt dies in der Regel dazu, dass sie schneller eine medizinische Einrichtung aufsuchen. Zu den weiteren häufigen Symptomen gehören:

• Schwitzen
• Müdigkeit
• Herzklopfen
• Appetitlosigkeit
• Blässe

Wie wirkt sich Atemnot bei Kindern mit Herzmuskelerkrankungen aus?

Manchmal liegt weder ein Loch zwischen den Herzhöhlen noch eine strukturelle Fehlbildung vor; das Problem befindet sich vielmehr im Muskelgewebe, aus dem das Herz selbst besteht. Bei dieser als Kardiomyopathie bezeichneten Krankheitsgruppe ist die Struktur der Herzmuskelzellen gestört. Der Herzmuskel wird entweder übermäßig dünn und erweitert sich ballonartig, wodurch er seine Fähigkeit zu kräftigen Kontraktionen verliert, oder die Herzwände verdicken sich ungewöhnlich stark, werden steif und verlieren ihre Elastizität.

Insbesondere bei einigen Herzmuskelerkrankungen, die sich bei Kindern schleichend entwickeln, besteht das Problem nicht darin, dass das Herz das Blut nicht nach vorne pumpen kann, sondern darin, dass es sich nicht ausreichend entspannen und mit Blut füllen kann. Ein Herz, das seine Elastizität verloren hat und steif geworden ist, kann sich nach jedem Herzschlag nicht richtig entspannen und ausdehnen und daher das aus dem Körper zurückfließende Blut nicht ausreichend aufnehmen. Bei betroffenen Kindern kann die Erkrankung anfangs kaum Symptome verursachen; in Ruhe, beim Sitzen oder beim Fernsehen kann alles normal erscheinen.

Sobald das Kind jedoch beginnt, sich zu bewegen, zu laufen oder zu spielen, kann der erhöhte Sauerstoffbedarf der Muskeln nicht gedeckt werden. Bei körperlicher Anstrengung leiden die Kinder unter starker Atemnot, ermüden beim Spielen im Park wesentlich schneller als Gleichaltrige und müssen das Spielen abbrechen. Mit fortschreitender Erkrankung können hervortretende Blutgefäße im Halsbereich, kalte Hände und Füße aufgrund einer unzureichenden Durchblutung, eine Vergrößerung der Leber sowie Schwellungen des Bauches infolge einer Flüssigkeitsansammlung in der Bauchhöhle beobachtet werden. Ödeme an den Beinen und Knöcheln sind ebenfalls eine Folge der Belastung des Kreislaufsystems.

Darüber hinaus tritt bei dieser Krankheitsgruppe ein sehr typisches Schlafproblem auf. Wenn die Kinder flach im Bett liegen, verlagern sich die Körperflüssigkeiten auch durch den Einfluss der Schwerkraft verstärkt in Richtung Lunge. Die zunehmende Flüssigkeitsansammlung in der Lunge führt dazu, dass das Kind mit einem Erstickungsgefühl und nach Luft ringend aufwacht. Deshalb verspüren diese Kinder nachts das Bedürfnis, zwei oder drei Kissen unter den Kopf zu legen, oder bemerken, dass sie in einer halbsitzenden Position leichter atmen können.

Können später erworbene Herzprobleme bei Kindern Atemnot verursachen?

Ein Kind, dessen Herz am Tag seiner Geburt sowohl strukturell als auch funktionell vollkommen gesund war, kann im Laufe seines Wachstums aufgrund bestimmter Erkrankungen oder Infektionen Herzprobleme entwickeln. Zu den wichtigsten dieser Erkrankungen gehört eine Krankheit, die im Volksmund häufig als Gelenkrheumatismus bezeichnet wird. Diese Erkrankung entsteht tatsächlich nach einer einfachen Halsentzündung, die nicht vollständig und richtig behandelt wurde und meist durch bestimmte Bakterienarten verursacht wird.

Das Immunsystem des Körpers produziert Antikörper, um die Bakterien im Hals zu bekämpfen. Bei einigen Kindern mit genetischer Veranlagung reagieren diese Antikörper jedoch fehlgeleitet und beginnen aufgrund struktureller Ähnlichkeiten mit den Bakterien, die eigenen Herzklappen anzugreifen. Infolge dieses Angriffs entstehen an den Herzklappen Probleme wie Entzündungen, zunehmende Verdickungen, eingeschränkte Beweglichkeit und ein unvollständiger Klappenschluss. Eine Herzklappe, die sich nicht vollständig schließen kann, lässt bei jedem Herzschlag einen Teil des Blutes zurückfließen. Dadurch erhöht sich die Arbeitsbelastung des Herzens, es entstehen Voraussetzungen für Flüssigkeitsansammlungen in der Lunge, und mit der Zeit können schwere Atemprobleme auftreten.

Darüber hinaus können Viren, die schwere Grippeinfektionen während der Wintermonate oder bestimmte Darminfektionen verursachen, über den Blutkreislauf den Herzmuskel erreichen und dort eine Entzündung hervorrufen. Bei Kindern mit einer Herzmuskelentzündung kann das Herz plötzlich an Kraft verlieren, sich erweitern und innerhalb sehr kurzer Zeit Anzeichen einer Herzinsuffizienz entwickeln. Auch bestimmte entzündliche Gefäßerkrankungen im Kindesalter, die ballonartige Erweiterungen der Herzkranzgefäße verursachen können, gehören zu den wichtigen später auftretenden Risiken.

Außerdem können selbst bei völlig normaler Anatomie des Herzens Störungen im elektrischen System, das seine Funktion steuert, das Herz schnell erschöpfen. Tachykardieanfälle, bei denen die Herzfrequenz über zweihundert Schläge pro Minute steigt und über Stunden anhält, oder umgekehrt Rhythmusstörungen, bei denen das Herz sehr langsam schlägt, verringern die Leistungsfähigkeit des Herzens bei der Blutversorgung der Gewebe erheblich. Ein Herz, das dauerhaft zu schnell oder zu langsam arbeitet, erreicht schon nach kurzer Zeit die Grenze zur Herzinsuffizienz.

Welche Symptome treten bei Atemnot infolge später erworbener Erkrankungen bei Kindern auf?

Bei Kindern, die aufgrund einer früheren Infektion oder eines später aufgetretenen Problems des Herzmuskels oder der Herzklappen unter Atembeschwerden leiden, können je nach Art der Erkrankung unterschiedliche Anzeichen auftreten. Diese Symptome weisen darauf hin, dass das Kreislaufsystem des Körpers belastet ist. Zu den wichtigsten möglichen Anzeichen gehören:

• Herzklopfen
• Schwellungen
• Schwäche
• Schwindel
• Schwarzwerden vor den Augen
• Ohnmacht
• Brustschmerzen

Wie lässt sich bei Kindern zwischen lungenbedingter und herzbedingter Atemnot unterscheiden?

Wenn ein Kind wegen Atembeschwerden ins Krankenhaus gebracht wird, ist die Feststellung, ob die eigentliche Ursache in den Atemwegen oder im Kreislaufsystem liegt, für medizinisches Fachpersonal der wichtigste Schritt, da diese Unterscheidung den gesamten Behandlungsplan verändert. Die ausführlichen Angaben der Eltern und die körperliche Untersuchung durch den Arzt spielen bei dieser Unterscheidung eine entscheidende Rolle.

Bei einem Problem der Lunge oder der Atemwege zeigt das Kind gewöhnlich weitere Symptome der Erkrankung oder Infektion wie Fieber, eine laufende Nase und Husten. Aufgrund des Krankheitsverlaufs ist es äußerst unruhig, ständig in Bewegung, weinerlich und durch die starke Beanspruchung der Atemmuskulatur erschöpft. Schwierigkeiten beim Ausatmen lassen sich deutlich erkennen. Wenn das Kind aufgrund eines Sauerstoffmangels eine bläuliche Verfärbung aufweist, kann sich beim Weinen durch tiefere Atemzüge die in die Lunge gelangende Luftmenge erhöhen, wodurch die Blaufärbung etwas abnehmen und die Haut rosiger erscheinen kann. Bei der Gabe von reinem Sauerstoff steigt der Sauerstoffgehalt im Blut rasch an.

Bei einem herzbedingten Problem kann das klinische Erscheinungsbild dagegen anders verlaufen. Das Baby kann vergleichsweise ruhiger wirken, seine Hautfarbe ist jedoch blass oder deutlich bläulich. Bei einer Blaufärbung aufgrund einer strukturellen Herzanomalie nimmt die Blaufärbung beim Weinen oder bei Unruhe nicht ab, sondern verstärkt sich, weil der Widerstand in den Lungengefäßen weiter ansteigt. Einer der wichtigsten Unterscheidungspunkte ist die Reaktion auf Sauerstoff. Bei einem Baby mit einer strukturellen Herzanomalie, bei der sauerstoffreiches und sauerstoffarmes Blut vermischt werden, kann die erwartete Besserung auch dann ausbleiben, wenn von außen sehr hohe Sauerstoffkonzentrationen zugeführt werden, weil der Blutfluss zur Lunge blockiert oder in andere Richtungen umgeleitet ist. Darüber hinaus kann der Arzt beim Abhören des Brustkorbs mit dem Stethoskop sogenannte Herzgeräusche hören, die auf einen abnormalen Blutfluss im Herzen hinweisen.

Bei der Beurteilung einer Blaufärbung zu Hause sollten Eltern besonders auf die Innenseiten der Lippen, die Zunge und die Nagelbetten achten, da diese Bereiche zuverlässigere Hinweise liefern. Bei Babys mit dunklerer Hautfarbe kann es schwierig sein, eine Blaufärbung der Haut zu erkennen, während die feuchten inneren Gewebe, die sogenannten Schleimhäute, stets zuverlässigere Informationen bieten.

Welche Symptome treten bei lungenbedingter Atemnot bei Kindern auf?

Atembeschwerden, die durch eine Infektion, eine Verengung oder einen Krampf der Atemwege entstehen, gehen gewöhnlich mit lauten und deutlich wahrnehmbaren Anzeichen einher. Diese Symptome entstehen dadurch, dass die Lunge versucht, die Atemwege offen zu halten. Zu den häufig beobachteten Anzeichen gehören:

• Pfeifende Atemgeräusche
• Husten
• Fieber
• Stöhnende Atmung
• Laufende Nase

Welche Symptome treten bei herzbedingter Atemnot bei Kindern auf?

Atembeschwerden infolge einer Kreislaufschwäche äußern sich vor allem durch Reaktionen, die mit einer verminderten Pumpleistung des Herzens und einer unzureichenden Sauerstoffversorgung der Gewebe zusammenhängen. Der Körper versucht, diesen Sauerstoffmangel auf unterschiedliche Weise auszugleichen. Zu den in solchen Fällen häufig beobachteten Erscheinungen gehören:

• Bläuliche Verfärbung
• Ohnmacht
• Entwicklungsverzögerung
• Trommelschlegelfinger
• Eingeschränkte körperliche Belastbarkeit

Welche Geräte werden zur Diagnose von Atemnot bei Kindern eingesetzt?

Bei Kindern, die wegen Atembeschwerden, übermäßiger Anstrengung beim Trinken, wiederholter Anfälle von Blaufärbung oder lediglich aufgrund eines bei einer routinemäßigen kinderärztlichen Untersuchung festgestellten Herzgeräusches überwiesen werden, kommen moderne Geräte zur Untersuchung der Herzstruktur zum Einsatz. Die Echokardiographie ist heutzutage die wichtigste und am häufigsten verwendete Methode zur Diagnose von Herzerkrankungen.

Diese Methode nutzt hochfrequente Schallwellen und ist eine äußerst sichere Technologie, die weder Strahlung noch Nadeln erfordert, schmerzfrei ist und dem Körper keinen Schaden zufügt. Während der Untersuchung wird ein wasserbasiertes Gel auf die Brust aufgetragen und ein mikrofonähnliches Gerät über den Brustkorb bewegt, wodurch die innere Struktur des Herzens auf einem Monitor dargestellt wird. Die Größe der Herzhöhlen, die Dicke des Herzmuskels und seine Kontraktionsleistung, das Öffnungsverhalten der Herzklappen beziehungsweise ein möglicher Rückfluss von Blut sowie die Struktur der großen, aus dem Herzen austretenden Gefäße können millimetergenau gemessen werden.

Bei sehr komplexen Fällen, in denen die herkömmliche äußere Bildgebung nicht genügend Details liefert, oder während einer Operation stehen auch Methoden zur Verfügung, bei denen ein dünner, flexibler Schlauch mit einem kleinen Ultraschallgerät an der Spitze in die Speiseröhre eingeführt wird, um direkt von der Rückseite des Herzens wesentlich klarere Bilder zu erhalten. Auch während der Schwangerschaft kann die Herzgesundheit des ungeborenen Kindes etwa in der zwanzigsten Schwangerschaftswoche mit einer ähnlichen Technologie untersucht werden, sodass angeborene Erkrankungen bereits vor der Geburt diagnostiziert werden können. Geräte zur Aufzeichnung elektrischer Herzsignale auf Papier und kleine Sensoren, die den Sauerstoffgehalt schmerzfrei an der Fingerspitze messen, gehören ebenfalls zu den unverzichtbaren Bestandteilen der Untersuchung.

Welche Untersuchungen werden hauptsächlich zur Diagnose von Atemnot bei Kindern durchgeführt?

Um festzustellen, ob die Ursache der Atembeschwerden mit dem Herzen zusammenhängt, und um den strukturellen und elektrischen Zustand des Herzens zu beurteilen, werden verschiedene Untersuchungen durchgeführt. Diese Tests ergänzen sich gegenseitig und liefern dem Arzt umfassende Informationen aus unterschiedlichen Perspektiven. Zu den am häufigsten eingesetzten diagnostischen Untersuchungen gehören:

• Echokardiographie
• Elektrokardiographie
• Pulsoximetriegerät
• Röntgenaufnahme des Brustkorbs
• Computertomographie

Wie werden Kinder mit Atemnot auf eine Echokardiographie vorbereitet?

Obwohl diese Untersuchung, die auch als Herzultraschall bezeichnet wird, schmerzfrei und ungefährlich ist, sollte das Kind während des Eingriffs möglichst ruhig bleiben und sich wenig bewegen, damit qualitativ hochwertige und genaue Bilder gewonnen werden können. Kinder über fünf Jahren können in der Regel während der gesamten Untersuchung ruhig bleiben, indem sie sich für die Bilder auf dem Bildschirm interessieren oder mit ihren Eltern sprechen. Jüngere Kinder und insbesondere Säuglinge können jedoch verständlicherweise Angst bekommen und weinen, wenn sie sich in einem dunklen Raum befinden, kaltes Gel auf ihre Brust aufgetragen wird oder fremde Menschen sie berühren.

Bei einem Kind, das weint, sich heftig bewegt und ständig unruhig ist, schlägt das Herz sehr schnell und die Atmung wird unregelmäßig. Dadurch ist es nicht möglich, die inneren Herzstrukturen klar zu untersuchen und präzise Messungen vorzunehmen. Deshalb werden bei jüngeren Patienten Medikamente eingesetzt, die die Kinder für kurze Zeit beruhigen und ihnen helfen, einzuschlafen, damit die Untersuchung ordnungsgemäß durchgeführt werden kann. Diese Medikamente werden gewöhnlich in Form von Sirup mit Fruchtsaftgeschmack oral verabreicht.

Damit diese beruhigenden Medikamente jedoch sicher verabreicht werden können und Risiken wie das Zurückfließen von Mageninhalt während des Schlafs vollständig ausgeschlossen werden, muss der Magen des Kindes leer sein. Gemäß den Sicherheitsvorschriften sollen Säuglinge unter sechs Monaten vier Stunden vor der Untersuchung, ältere Säuglinge sechs Stunden vorher und Kinder acht Stunden vorher keine feste Nahrung, Säuglingsnahrung oder Milch mehr erhalten. Damit das Kind durch Durst nicht unruhig wird, können bis zwei Stunden vor dem Eingriff ausschließlich kleine Mengen klarer Flüssigkeiten wie Wasser oder klarer Apfelsaft ohne Fruchtfleisch gegeben werden. Wenn Eltern ihre Kinder bis zur Ankunft im Krankenhaus beschäftigen und wach halten, hilft dies dabei, dass sie nach der Einnahme des Medikaments im Krankenhaus leichter und ruhiger einschlafen. Kurz nach Abschluss der Untersuchung wacht das Kind wieder auf und kann erneut mit dem Essen beginnen.

Welche Nahrungsmittel müssen vor Untersuchungen wegen Atemnot bei Kindern abgesetzt werden?

Bei Kindern, bei denen ein sicherer Schlafzustand herbeigeführt werden muss, sollte der Verzehr von Nahrungsmitteln und Getränken, die im Magen lange Zeit zur Verdauung benötigen, für einen bestimmten Zeitraum vor der Untersuchung eingestellt werden. Diese Regel wird zum Schutz des Kindes strikt eingehalten.

Welche nichtoperativen Behandlungsmethoden gibt es bei Atemnot bei Kindern?

Wenn festgestellt wird, dass die eigentliche Ursache der Atembeschwerden eines Kindes ein Loch im Herzen oder eine Gefäßverengung ist, beginnen Fachärzte mit der Behandlungsplanung. Dank der technologischen Fortschritte in der Medizin kann heutzutage ein sehr großer Teil der Herzprobleme im Kindesalter mit geschlossenen, minimalinvasiven Verfahren behandelt werden, ohne den Brustkorb öffnen zu müssen oder eine große Narbe am Körper zu hinterlassen.

Diese als nichtoperative Methoden bekannten Eingriffe werden in speziell ausgestatteten medizinischen Laboren durchgeführt. Während des Eingriffs wird das Kind in Schlaf versetzt, und über eine Öffnung von der Größe eines Nadelstichs wird ein Zugang zu den dünnen Blutgefäßen in der Leistengegend geschaffen. Katheter, also sehr dünne und flexible Schläuche, werden entlang der Blutgefäße vorsichtig bis in das Innere des Herzens vorgeschoben. Mithilfe der Röntgentechnologie verfolgen die Ärzte auf einem Bildschirm in Echtzeit, an welcher Stelle des Herzens sich der Katheter befindet.

Beim Verschluss von Herzlöchern werden normalerweise schirm- oder pilzförmige Geräte verwendet, die aus flexiblen Metalllegierungen hergestellt werden. Dieses Gerät wird mithilfe eines Katheters bis zur Öffnung transportiert, entfaltet sich auf beiden Seiten des Lochs und verschließt den Bereich wie ein Flicken. Sobald das Gerät eingesetzt ist, wird der übermäßige Blutfluss zur Lunge gestoppt und das Herz beginnt entlastet zu werden. Im Laufe der Monate umschließt körpereigenes Gewebe das Gerät und macht es zu einem natürlichen Bestandteil des Herzens.

Wenn das Problem kein Loch, sondern eine Verengung einer Herzklappe oder eines Blutgefäßes ist, wird die Ballonmethode eingesetzt. Ein spezieller medizinischer Ballon wird im entleerten Zustand an der verengten Stelle positioniert und unter hohem Druck aufgeblasen, wodurch miteinander verklebte Gewebe voneinander getrennt werden. Bei bestimmten Gefäßverengungen werden außerdem drahtgitterartige Stents in das Gefäß eingesetzt, damit sich der erweiterte Bereich nicht wieder auf seinen ursprünglichen Zustand verengt. Dank dieser Methoden verkürzt sich die Erholungszeit der Kinder erheblich. In den meisten Fällen können die Patienten bereits einen Tag nach dem Eingriff nach Hause und wenige Tage später wieder in die Schule oder auf den Spielplatz zurückkehren. Dieser Ansatz ist eine äußerst wirksame Möglichkeit, das Operationstrauma auf ein Minimum zu reduzieren.

Welche Vorteile bieten nichtoperative Methoden bei der Behandlung von Atemnot bei Kindern?

Die Behandlung von Herzproblemen durch interventionelle, minimalinvasive Verfahren bietet sowohl Kindern als auch Eltern zahlreiche körperliche und psychische Vorteile. Diese Techniken, die den Körper weniger belasten als ein großer chirurgischer Eingriff, sind eine bedeutende Erleichterung, die die moderne Medizin bietet. Zu den wichtigsten Vorteilen dieser Methoden gehören:

• Keine operationsbedingte Narbe auf der Brust
• Keine oder nur geringe Schmerzen
• Schnelle Durchführung/kurze Eingriffsdauer
• Hoher Komfort
• Hohe Sicherheit

Kann eine medikamentöse Behandlung Atemnot aufgrund von Herzerkrankungen bei Kindern beheben?

Strukturelle Probleme des Herzens sind nicht immer von einer geeigneten Größe oder anatomischen Beschaffenheit, um sofort verschlossen werden zu können. In manchen Fällen muss abgewartet werden, bis das Kind etwas größer geworden ist und an Gewicht zugenommen hat. Manchmal liegt das Problem auch nicht in einem Loch, sondern in einer Schwächung des Herzmuskels selbst. In solchen Situationen werden Medikamente eingesetzt, um die Belastung des Herzens zu verringern, Flüssigkeitsansammlungen in der Lunge zu verhindern und die Atmung zu erleichtern.

Einer der wichtigsten Bestandteile der medikamentösen Behandlung sind Arzneimittel, die helfen, überschüssige Flüssigkeit aus dem Körper auszuscheiden. Die Flüssigkeit, die sich aufgrund der unzureichenden Pumpleistung des Herzens in der Lunge ansammelt, wird mithilfe dieser Medikamente von den Nieren gefiltert und über den Urin ausgeschieden. Sobald die Flüssigkeit aus der Lunge entfernt ist, wird das zuvor schwammartig schwer gewordene Lungengewebe leichter, gewinnt seine Elastizität zurück und die Atemanstrengung des Kindes lässt unmittelbar nach. Da jedoch zusammen mit dem Urin auch bestimmte für den Körper wichtige Mineralstoffe ausgeschieden werden können, werden bei diesen Kindern regelmäßige Blutuntersuchungen empfohlen.

Darüber hinaus gehören Medikamente, die die Gefäßwände entspannen und eine Erweiterung der Blutgefäße bewirken, zu den wichtigsten Säulen der Behandlung. Wenn sich die Gefäße durch diese Medikamente erweitern, kann das Herz das Blut mit wesentlich geringerem Widerstand und leichter nach vorne pumpen. Dadurch sinkt sowohl der Energieverbrauch des Herzens als auch das Fortschreiten seiner Erschöpfung und Vergrößerung. Herzrhythmusregulierende Medikamente, die die Arbeitsgeschwindigkeit des Herzens ausgleichen und den Herzschlag verlangsamen, sodass sich das Herz erholen kann, können ebenfalls zu seiner langfristigen Regeneration beitragen.

Welche Medikamentenarten können bei Atemnot aufgrund von Herzerkrankungen bei Kindern verschrieben werden?

Es gibt verschiedene Medikamentengruppen, die eingesetzt werden, um die Arbeitsbelastung des Herzens zu reduzieren, die Atmung zu erleichtern und den Kreislauf zu unterstützen. Je nach Art der Erkrankung kann der Arzt ein einzelnes Medikament oder eine Kombination mehrerer Arzneimittel bevorzugen. Zu den häufig eingesetzten pharmakologischen Wirkstoffen gehören:

• Diuretika
• Gefäßerweiternde Medikamente
• Blocker
• Antibiotika
• Herzrhythmusregulierende Medikamente

Wann sollte bei Atemnot bei Kindern ein Arzt aufgesucht werden?

Schnelle Atmung bei Kindern, Einziehungen des Brustkorbs, eine auch im Schlaf anhaltende Nasenflügelatmung, übermäßige Ermüdung beim Trinken oder bläuliche Verfärbungen um die Lippen bei körperlicher Anstrengung sind Warnsignale, die niemals ignoriert werden dürfen. Wenn eine solche Kombination von Symptomen bemerkt wird, sollte unverzüglich ein Facharzt aufgesucht werden. Eine frühzeitige ausführliche Untersuchung und einfache diagnostische Tests ermöglichen es, möglicherweise zugrunde liegende schwere Herz- und Kreislauferkrankungen rechtzeitig zu erkennen. Durch rechtzeitig eingesetzte moderne Behandlungsmethoden können die Herzfunktionen erhalten und die Lebensqualität der Kinder erheblich verbessert werden.