Ein Vorhofseptumdefekt (ASD) ist eine angeborene strukturelle Öffnung in der Wand zwischen den rechten und linken oberen Herzkammern. Im allgemeinen Sprachgebrauch wird er als Loch im Herzen bezeichnet und führt dazu, dass sich das Blut vermischt.
In einem gesunden Kreislaufsystem ist der Durchgang zwischen diesen Herzkammern vollständig verschlossen. Bei einer anatomischen Öffnung fließt jedoch sauerstoffreiches Blut von der linken Seite direkt auf die rechte Seite und verändert dadurch die grundlegende Dynamik des Blutkreislaufs.
Dieser seit der Geburt bestehende Gewebedefekt zwingt die rechte Herzseite und die Lungengefäße dazu, zusätzliche Arbeit zu leisten. Es handelt sich um eine bedeutende kardiovaskuläre Erkrankung, die das hämodynamische Gleichgewicht des Körpers unmittelbar beeinflusst.
Dieses anhaltende Ungleichgewicht kann mit der Zeit die strukturelle Elastizität des Herzmuskels beanspruchen. Eine frühzeitige Erkennung ist wichtig, um die ursprüngliche Form des Herzens zu erhalten und die gesunde Funktion des Kreislaufsystems sicherzustellen.
Was ist ein ASD (Vorhofseptumdefekt), der als Loch im Herzen bekannt ist, und wie entsteht er?
Das menschliche Herz ist ein äußerst komplexes und erstaunliches Organ, dessen Entwicklung bereits in den ersten Wochen im Mutterleib beginnt. Diese Struktur, die anfangs aus einem einzigen Hohlraum besteht, beginnt sich im Laufe der Wochen in einzelne Kammern aufzuteilen. Zwischen den beiden oberen Herzkammern, dem rechten und linken Vorhof, befindet sich ein natürlicher Durchgang, der während des Lebens im Mutterleib aus physiologischen Gründen offen bleiben muss. Da der Fötus noch nicht mit seinen eigenen Lungen atmet, muss das von der Mutter kommende sauerstoffreiche Blut unter Umgehung der Lungen direkt zum Gehirn und anschließend in den gesamten Körper gepumpt werden. Daher ist diese Öffnung im Herzen während der Schwangerschaft keine Erkrankung, sondern ein lebenswichtiger Durchgang, der das Überleben des ungeborenen Kindes ermöglicht.
Wenn die Geburt stattfindet und das Baby seinen ersten Atemzug macht, verändern sich die Druckverhältnisse im Brustkorb innerhalb von Sekunden. Sobald sich die Lungen mit Luft füllen, nähern sich die beiden Seiten dieser Öffnung zwischen den Vorhöfen unter normalen Umständen wie ein Ventil aneinander an. Zunächst erfolgt ein funktioneller Verschluss, anschließend verwachsen die Gewebe innerhalb der folgenden Monate vollständig miteinander und bilden eine stabile Wand. In manchen Fällen bleibt dieser Verschlussvorgang jedoch aufgrund kleiner Unterschiede in den Mechanismen des Zellwachstums und der Zellverschmelzung unvollständig. Die Membranen, aus denen die Wand entstehen soll, können möglicherweise nicht ausreichend wachsen oder zu stark ausdünnen, sodass in ihrer Mitte eine Öffnung zurückbleibt.
Die Ursachen dieser strukturellen Veränderung sind nicht immer eindeutig bekannt. Häufig kann sie durch das Zusammenwirken von Umweltfaktoren und zufälligen genetischen Veränderungen entstehen, selbst wenn in der Familie zuvor keinerlei Herzerkrankungen aufgetreten sind. Andererseits zeigt die klinische Praxis, dass bestimmte genetische Voraussetzungen die Entstehung dieser Erkrankung begünstigen. Bei Kindern mit Down-Syndrom oder bestimmten genetischen Erkrankungen, die sowohl das Herz als auch das Skelettsystem betreffen, tritt diese Öffnung häufiger auf als in der Allgemeinbevölkerung.
Welche Arten von ASD (Vorhofseptumdefekt) mit unterschiedlichen strukturellen Merkmalen gibt es?
Diese Öffnung im Herzen entsteht nicht bei jedem Kind an derselben Stelle oder in derselben Form. Die genaue Position des Gewebedefekts in der Trennwand gehört zu den entscheidenden Faktoren dafür, wie die Erkrankung verläuft und welche Behandlungsmethode gewählt wird. Die wichtigsten Typen, die nach ihrer anatomischen Lage eingeteilt werden, sind:
- Sekundum-Typ
- Primum-Typ
- Sinus-venosus-Typ
- Koronarsinus-Typ
Defekte vom Sekundum-Typ machen den überwiegenden Teil aller Fälle aus und befinden sich genau in der Mitte der Wand zwischen den beiden Vorhöfen. Das wichtigste Merkmal dieser Region ist, dass die Öffnung von gesundem Herzgewebe umgeben ist, ähnlich wie eine Tür von einem Türrahmen. Dieses gesunde umliegende Gewebe schafft einen sicheren Bereich, an dem Geräte für spätere nichtoperative Behandlungsmethoden befestigt werden können.
Der Primum-Typ entsteht dagegen im unteren Abschnitt der Trennwand, in einer besonders empfindlichen Region in unmittelbarer Nähe der Herzkammern und Herzklappen. Der Gewebedefekt in diesem Bereich kann häufig von strukturellen Spalten in den Herzklappen begleitet sein. Da kein stabiler Geweberand vorhanden ist, an dem ein Verschlussgerät sicher befestigt werden könnte, und möglicherweise auch Eingriffe an den Herzklappen erforderlich sind, kommen in diesen Fällen in der Regel chirurgische Verfahren infrage.
Der Sinus-venosus-Typ entsteht an den Stellen, an denen die großen Venen, die sauerstoffarmes Blut aus dem oberen und unteren Körperbereich zum Herzen transportieren, in das Herz münden. Bei dieser Form können zusätzliche anatomische Besonderheiten auftreten, beispielsweise eine fehlerhafte Einmündung der Gefäße, die sauerstoffreiches Blut aus der Lunge transportieren. Der Koronarsinus-Typ ist eine weitere Form, die in der Region entsteht, in der sich die Gefäße sammeln, die das Blut aus dem Herzmuskel selbst ableiten. Er wird in der klinischen Praxis nur sehr selten beobachtet. Während bei diesen Defekttypen früher eine Operation die einzige Behandlungsmöglichkeit darstellte, können heute bei geeigneten, ausgewählten Patienten auch angiographisch eingesetzte Stents zur Behandlung verwendet werden.
Wie beeinflusst ein ASD (Vorhofseptumdefekt) zwischen den Vorhöfen den Blutkreislauf?
Die linke Herzseite besitzt eine ausgeprägte Muskulatur und arbeitet unter hohem Druck, da sie dafür verantwortlich ist, das sauerstoffreiche Blut aus der Lunge in den gesamten Körper zu pumpen. Die rechte Herzseite muss dagegen lediglich das aus dem Körper zurückkehrende sauerstoffarme Blut in die unmittelbar benachbarte Lunge befördern und arbeitet deshalb gegen einen wesentlich geringeren Druck. Wenn sich in der dazwischenliegenden Wand eine Öffnung befindet, gilt das physikalische Prinzip, dass Flüssigkeit stets dazu neigt, von einem Bereich mit höherem Druck in einen Bereich mit niedrigerem Druck zu fließen.
Ein Teil des sauerstoffreichen Blutes, das sich unter hohem Druck im linken Vorhof sammelt, fließt durch diese Öffnung zurück auf die rechte Herzseite, anstatt in den Körper gepumpt zu werden. Dadurch müssen die rechte Herzseite und die zur Lunge führenden Blutgefäße eine größere Blutmenge bewältigen als normalerweise. Das rechte Herz wird mit einem Blutvolumen gefüllt, das deutlich über der Menge liegt, die unter normalen Bedingungen durch die Pulmonalklappe fließen sollte.
In den ersten Lebensjahren, insbesondere im Kindesalter, sind die Muskeln der rechten Herzseite und die Lungengefäße sehr elastisch. Der Körper versucht, dieses zusätzliche Blutvolumen wie ein Schwamm aufzunehmen und auszugleichen. Obwohl die Blutansammlung auf der rechten Herzseite zunächst keine deutlich erkennbaren Probleme zu verursachen scheint, kann diese zusätzliche Belastung, die mit jeder Sekunde und jedem Herzschlag anhält, im Laufe der Zeit zur Ermüdung, Dehnung und Erweiterung der rechten Herzmuskulatur führen.
Welche Symptome eines ASD (Vorhofseptumdefekt) werden bei Säuglingen und Kindern beobachtet?
Wenn die Öffnung nicht besonders groß ist, verläuft die Erkrankung im Kindesalter häufig unbemerkt. Die meisten Kinder können in ihrem Alltag sehr aktiv und gesund erscheinen. Wenn die Öffnung jedoch groß ist und eine erhebliche Blutmenge in das rechte Herz übertritt, können bestimmte wichtige Anzeichen auftreten, die bei aufmerksamer Beobachtung erkennbar sind. Zu den möglichen Symptomen gehören:
Ermüdung beim Stillen
- Schnelle Atmung
- Verstärktes Schwitzen bei körperlicher Anstrengung
- Geringere Gewichtszunahme im Vergleich zu Gleichaltrigen
- Schnellere Ermüdung als bei Gleichaltrigen
- Anfälligkeit für Atemwegsinfektionen
- Schnelle Erschöpfung im höheren Alter
- Selten bläuliche Verfärbungen
Für Säuglinge sind das Trinken und Stillen Vorgänge, die ähnlich viel Energie erfordern wie ein Belastungstest bei einem Erwachsenen. Ein Säugling, dessen Herz bereits durch ein zusätzliches Blutvolumen belastet ist, kann beim Saugen schnell ermüden. Auf seiner Stirn können sich Schweißperlen bilden, und aufgrund dieser Erschöpfung kann er das Trinken vorzeitig beenden. Dies verhindert naturgemäß eine ausreichende Kalorienaufnahme und kann dazu führen, dass sich die Wachstumskurve des Kindes verlangsamt.
Wenn die Lungengefäße stärker als gewöhnlich mit Blut gefüllt sind, können die Atemwege empfindlicher gegenüber Viren und Bakterien von außen werden. Bei diesen Kindern können Bronchitis oder Lungeninfektionen häufiger wiederkehren und die Genesungszeiten etwas länger dauern. Im Schulalter kann sich zeigen, dass ein Kind beim Spielen, Laufen oder Treppensteigen früher als seine Freunde ermüdet und das Bedürfnis verspürt, sich zurückzuziehen und auszuruhen. Manchmal wird dieser Zustand auch nur zufällig bei einer Untersuchung erkannt, wenn der Arzt ein sogenanntes „Herzgeräusch“ hört, das durch die Turbulenzen entsteht, die das zusätzliche Blut beim Durchströmen der Herzklappe verursacht.
Welche Probleme kann ein ASD (Vorhofseptumdefekt) in späteren Jahren verursachen, wenn sich die Behandlung verzögert?
Wenn dieser Zustand, den der Körper während der Kindheit bemerkenswert gut ausgleichen kann, nicht erkannt wird oder notwendige Eingriffe nicht rechtzeitig erfolgen, kann er mit zunehmendem Alter die Entstehung komplexer Krankheitsbilder begünstigen. Zu den möglichen langfristigen Risiken gehören:
- Strukturelle Schädigung der Lungengefäße
- Pulmonale Hypertonie (Lungenhochdruck)
- Herzrhythmusstörungen
- Überlastung der rechten Herzseite
- Verschleppung von Blutgerinnseln (Embolie)
Die Lungengefäße, die über Jahre hinweg einer überdurchschnittlich großen Blutmenge ausgesetzt sind, versuchen sich mit der Zeit gegen diesen erhöhten Blutfluss zu schützen. Die Zellen an der Innenfläche der Gefäße beginnen sich zu verdicken, während die Gefäßwände allmählich ihre Elastizität verlieren. Dadurch wird der Blutfluss durch die Lungengefäße erschwert, was zu einem als pulmonale Hypertonie bezeichneten Lungenhochdruck führen kann. Wenn dieser Druck sehr hohe Werte erreicht, kann die rechte Herzseite so stark belastet werden, dass sie das Blut nicht mehr ausreichend in die Lunge pumpen kann.
Wenn sich die Struktur der Muskelfasern im rechten Vorhof verändert, nachdem dieser über Jahre hinweg mit überschüssigem Blut gefüllt und gedehnt wurde, kann auch das elektrische Erregungsleitungssystem des Herzens davon betroffen sein. Mit zunehmendem Alter steigt die Wahrscheinlichkeit, dass plötzliches Herzrasen oder unregelmäßige Rhythmusanfälle auftreten, die als Vorhofflimmern bezeichnet werden.
Ein weiteres Risiko betrifft mögliche Blutgerinnsel im Kreislaufsystem. Ein kleines Blutgerinnsel, das sich in einer beliebigen Körpervene bildet, wird normalerweise über die rechte Herzseite in die Lunge transportiert, wo es durch das feine Gefäßnetz der Lunge herausgefiltert wird. Besteht jedoch eine Öffnung zwischen den beiden Vorhöfen, kann dieses Gerinnsel bei Situationen, die den Druck im Brustkorb erhöhen, beispielsweise beim Pressen oder Heben schwerer Gegenstände, vorübergehend durch die Öffnung auf die linke Herzseite gelangen. Gelangt das Gerinnsel von dort ins Gehirn oder in andere Organe, kann dies neurologische Komplikationen verursachen.
Mit welchen Untersuchungen und Methoden wird eine zuverlässige Diagnose eines ASD (Vorhofseptumdefekt) gestellt?
Wenn bei einem Kind ein Herzgeräusch gehört wird oder bestimmte Beschwerden bei körperlicher Belastung auftreten, kann mithilfe sehr schonender Untersuchungsmethoden, die Kinder nicht ermüden, eine genaue Beurteilung erfolgen. Zu den häufig eingesetzten Diagnoseverfahren gehören:
- Transthorakale Echokardiographie
- Transösophageale Echokardiographie
- Elektrokardiographie
- Kardiale Computertomographie
- Kardiale Magnetresonanztomographie
- Herzkatheteruntersuchung
Die transthorakale Echokardiographie bildet die Grundlage der Diagnostik. Dabei wird das Herz mithilfe einer Ultraschallsonde durch den Brustkorb untersucht, nachdem ein warmes Gel auf die Haut aufgetragen wurde. Ähnlich wie bei einer Ultraschalluntersuchung eines ungeborenen Kindes ist diese Methode schmerzfrei, strahlungsfrei und schnell. Bei dieser Untersuchung lassen sich die genaue Lage und Größe der Öffnung, die Richtung des Blutflusses sowie eine mögliche Erweiterung der rechten Herzkammern deutlich erkennen.
Bei älteren Kindern oder wenn die anatomische Struktur der Öffnung millimetergenau dargestellt werden muss, kann eine transösophageale Echokardiographie eingesetzt werden. Dabei wird eine dünne Sonde durch den Mund in die Speiseröhre eingeführt. Da die Speiseröhre unmittelbar hinter dem Herzen liegt, ermöglicht dieses Verfahren eine besonders hochauflösende und detaillierte Darstellung der inneren Herzstrukturen.
Darüber hinaus können mithilfe der Elektrokardiographie (EKG), die die elektrische Aktivität des Herzens aufzeichnet, die elektrischen Auswirkungen der Volumenbelastung des rechten Herzens beurteilt werden. In sehr speziellen Fällen oder wenn der Druck in den Lungengefäßen genau gemessen werden muss, kann eine Herzkatheteruntersuchung durchgeführt werden. Dabei wird das Herz über sehr dünne Drähte von der Leistengegend aus erreicht, wodurch sich die Behandlung wesentlich präziser planen lässt.
Wie wird ein ASD (Vorhofseptumdefekt) bei Kindern ohne Operation verschlossen?
Bei Kindern, die die geeigneten anatomischen Voraussetzungen erfüllen und meist einen Defekt vom Sekundum-Typ aufweisen, ist der nichtoperative Verschluss über die Leistengegend heutzutage die bevorzugte Behandlungsmethode. Dieses Verfahren zielt darauf ab, die Öffnung ohne Eröffnung des Brustkorbs zu verschließen und pädiatrische Patienten vor einem größeren chirurgischen Trauma zu bewahren. Voraussetzung für die Durchführbarkeit ist, dass um die Öffnung ausreichend breite und stabile Geweberänder (Rims) vorhanden sind, an denen das Verschlussgerät sicher befestigt werden kann.
Der Eingriff wird in vollständig ausgestatteten Angiographielaboren durchgeführt, üblicherweise unter tiefer Sedierung oder Vollnarkose und unter Aufsicht von Anästhesisten, um den Komfort der Kinder sicherzustellen und Schmerzen zu vermeiden. Der Eingriff beginnt damit, dass mit einer sehr dünnen Nadel eine Vene in der Leistengegend des Kindes punktiert wird. Über diesen Gefäßzugang wird eine flexible Kunststoffschleuse eingeführt. Mithilfe speziell entwickelter dünner Führungsdrähte und Katheter wird durch das Blutgefäß langsam der rechte Vorhof erreicht. Von dort aus wird die Öffnung durchquert und der linke Vorhof erreicht.
Unter bildgebender Kontrolle wird die tatsächliche Größe der gedehnten Öffnung gemessen und die Größe des einzusetzenden Geräts bestimmt. Dieses besteht in der Regel aus einer speziellen Nickel-Titan-Legierung namens „Nitinol“. Die Geräte besitzen ein Formgedächtnis und bestehen aus zwei flachen, in der Mitte miteinander verbundenen Scheiben (Schirmen), die innen spezielle Gewebestrukturen enthalten, welche den Blutfluss unterbinden.
Das zusammengefaltete Gerät wird durch die im Gefäß liegende Schleuse bis zum Herzen vorgeschoben. Sobald der linke Vorhof erreicht ist, wird die erste Scheibe geöffnet und vorsichtig zurückgezogen, sodass sie an der linken Seite der Öffnung anliegt. Anschließend wird der Mittelteil des Geräts genau in der Mitte des Lochs positioniert und die rechte Scheibe geöffnet, womit die Platzierung abgeschlossen ist. Die beiden Scheiben umfassen das Herzgewebe rund um die Öffnung und halten sich daran fest. Bevor das Gerät vollständig freigegeben wird, werden mithilfe von Ultraschall und Durchleuchtung seine Stabilität, ein möglicher Kontakt mit den umliegenden Herzklappen sowie die Unterbrechung des Blutflusses durch die Öffnung sorgfältig überprüft. Wenn alles wie vorgesehen ist, wird das Gerät von seinem Verbindungssystem gelöst und an Ort und Stelle belassen. Anschließend wird die Punktionsstelle in der Leistengegend verschlossen und der Eingriff beendet.
Welche Vorteile bietet der nichtoperative Verschluss eines ASD (Vorhofseptumdefekt) im Vergleich zur offenen Operation?
Mit der Weiterentwicklung medizinischer Technologien haben sich transkathetergestützte (nichtoperative) Verfahren als Standard etabliert und bieten Patienten und Familien im Vergleich zu offenen Herzoperationen erhebliche Erleichterungen. Zu den wichtigsten Vorteilen dieser Methode gehören:
- Kein Schnitt im Brustkorb
- Keine Notwendigkeit einer Herz-Lungen-Maschine
- Kurzer Krankenhausaufenthalt
- Schnelle Rückkehr in den normalen Alltag
- Keine dauerhafte Operationsnarbe am Körper
Bei offenen Herzoperationen kann es erforderlich sein, den Brustkorb zu öffnen, um das Herz zu erreichen, und während des Eingriffs den Körperkreislauf an eine externe Pumpe anzuschließen und das Herz stillzulegen. Aufgrund der Gewebeheilung und der Infektionsrisiken ist damit ein längerer Aufenthalt auf der Intensivstation und im Krankenhaus verbunden. Auch nach der Entlassung müssen die Patienten ihre körperlichen Bewegungen über mehrere Wochen einschränken, damit die Knochen heilen können.
Im Gegensatz dazu wird bei der nichtoperativen Methode lediglich ein kleiner Nadelzugang in der Leistengegend benötigt. Der Eingriff erfolgt bei weiterhin schlagendem Herzen, ohne das allgemeine physiologische Gleichgewicht des Körpers wesentlich zu verändern. Die Kinder kommen in der Regel ohne Aufenthalt auf der Intensivstation direkt in ihre eigenen Zimmer und können in den meisten Fällen nach nur einem Tag vorsorglicher Beobachtung zu Fuß nach Hause zurückkehren. Da kein chirurgischer Schnitt erforderlich ist, bleibt das Körperbild erhalten, was insbesondere für Kinder im Spiel- und Jugendalter einen psychologisch sehr wertvollen Vorteil darstellt.
Worauf sollte während der Genesungsphase nach einer erfolgreichen Behandlung eines ASD (Vorhofseptumdefekt) geachtet werden?
Nachdem der Eingriff abgeschlossen und der Patient aus dem Krankenhaus entlassen wurde, beginnt die Phase, in der sich der Körper an das neue, gewebeverträgliche Gerät im Herzen anpasst. Dieser Prozess verläuft im Allgemeinen sehr angenehm, dennoch gibt es in den ersten Monaten einige wichtige Maßnahmen, die sorgfältig beachtet werden müssen. Während der Genesungsphase sollte auf Folgendes geachtet werden:
- Einnahme blutverdünnender Medikamente
- Vorbeugende Antibiotikagabe zur Verhinderung von Entzündungen
- Vorübergehender Verzicht auf Sportarten mit starken Körperkontakten
- Einhaltung der festgelegten regelmäßigen Kontrolltermine
Das eingesetzte Gerät wird mit der Zeit von den Zellen, die die Innenfläche des Herzens auskleiden, umschlossen und mit einer natürlichen Gewebeschicht überzogen. Dieser Überwachsungsprozess dauert im Allgemeinen etwa sechs Monate. Während dieser Monate ist es wichtig, blutverdünnende Medikamente (meist niedrig dosiertes Aspirin) über die vom Arzt empfohlene Dauer und in der empfohlenen Dosierung einzunehmen, um die Bildung kleiner Blutgerinnsel auf der noch nicht vollständig überzogenen Oberfläche des Geräts zu verhindern.
Ebenso kann es erforderlich sein, vor einer Zahnextraktion oder einem chirurgischen Eingriff vorbeugend Antibiotika einzunehmen, damit Bakterien, die in den Körper gelangen könnten, sich während der Einheilungsphase nicht am Gerät ansiedeln. Diese Vorsichtsmaßnahme ist in der Regel nicht mehr erforderlich, sobald die Heilung der inneren Herzhaut abgeschlossen ist.
Obwohl Kinder bereits innerhalb der ersten Tage zu ihren alltäglichen Aktivitäten und Spielen zurückkehren können, sollten sie in den ersten Wochen, solange das Gerät noch nicht fest mit dem Gewebe verwachsen ist, vorübergehend auf Kontaktsportarten verzichten, bei denen starke Schläge gegen den Brustkorb auftreten können (beispielsweise Kampfsportarten oder Fußball). Nach dieser kurzen Anpassungsphase können Kinder in der Regel ohne Einschränkungen an allen gewünschten körperlichen Aktivitäten und Sportarten teilnehmen.
Fälle eines Vorhofseptumdefekts, die rechtzeitig diagnostiziert, von erfahrenen Teams mit geeigneten Methoden beurteilt und entsprechend behandelt werden, führen zu erfreulichen Ergebnissen, indem sie das Herz der Kinder von der zusätzlichen Belastung befreien und ihr Wachstumspotenzial maximieren. Bei Einhaltung regelmäßiger Nachsorgeprogramme kann die rechte Herzseite zu ihrer früheren gesunden Form zurückkehren, sodass die Kinder ebenso wie ihre Altersgenossen zuversichtlich einer aktiven und gesunden Zukunft entgegengehen können.

Prof. Dr. İbrahim Cansaran Tanıdır ist ein international anerkannter Experte mit nahezu 20 Jahren klinischer, akademischer und interventioneller Erfahrung auf den Gebieten der angeborenen Herzkrankheiten, der pädiatrischen interventionellen Kardiologie, hybrider Verfahren sowie strahlungsreduzierter / fluoroskopiefreier Katheterisierungstechniken.
Bis heute hat er sowohl in unserem Land als auch im Ausland insgesamt mehr als 10.000 pädiatrische Herzkatheterisierungen durchgeführt und war in unserem Land Wegbereiter für fortgeschrittene interventionelle und hybride Anwendungen bei komplexen strukturellen Herzerkrankungen.
Seine akademische Produktivität mit 110 SCI/SCIE-Publikationen, 1.440 Zitierungen und einem H-Index von 18 repräsentiert eine wissenschaftlich starke Autorität (Google Scholar, 2025).
